“算了!两颗灵珠,犯不着现在去惹事。那小子滑头得很,指不定有什么古怪。先顾好眼前吧,别让伤口感染了,明天还得下矿……”
两人又低声嘀咕了几句,互相搀扶着,朝着外门宿舍区方向踉跄走去,很快消失在夜色中。
林辰躲在灌木后,心脏砰砰直跳。山魈?山洞?萤火石?受伤?
信息量太大了!
李师兄和疤脸弟子,显然也打起了废弃矿洞(或者类似地方)的主意,想找残存的萤火石(或许是为了换取贡献点或疗伤?),结果遭遇了山魈,还受了伤!这说明,废弃矿洞区域确实可能有残留的能量矿物,但同时,也有山魈活动,而且具有一定的攻击性!
这对林辰来说,既是好消息,也是坏消息。好消息是,路径或许没错,那里可能有他需要的东西。坏消息是,风险比他预想的还要高——不仅要避开宗门耳目,还要面对有攻击性的妖兽。
但事已至此,没有退路。李师兄他们受伤而回,说明他们去的地方或许并非最深处,或者那只山魈只是意外。自己小心一点,或许……
他等那两人走远,又仔细倾听片刻,确认周围再无他人,才从灌木丛后钻出,朝着李师兄他们来的方向,更加小心地潜行而去。
越往后山深处走,道路越发崎岖难行,植被也更加茂密荒芜。月光被高大的树冠切割得支离破碎,在地面上投下光怪陆离的阴影。夜枭的啼叫、不知名昆虫的嘶鸣、以及风吹过石缝的呜咽声,交织成一片令人心悸的背景音。
根据李师兄他们话语中透漏的零星信息和白天听到的矿洞传闻,林辰大致判断着方向。终于,在绕过一片乱石坡后,一个黑黢黢的、像是被巨兽啃噬出的洞口,出现在陡峭的山壁下方。
洞口约有一人多高,边缘布满开采留下的粗糙凿痕,地上散落着碎石和早已锈蚀不堪的废弃矿车零件。一股混合着尘土、霉味和淡淡矿物气息的阴冷气流,从洞内缓缓涌出。洞口上方歪斜地挂着一块几乎看不清字迹的木牌,隐约能辨出“乙七废弃,严禁入内”几个褪色的红字。
就是这里了。
林辰站在洞口外,感受着里面散发出的、比外界更浓郁的黑暗和寂静,心脏不由自主地加快了跳动。他摸了摸怀里那几粒几乎感觉不到的灵石碎屑和金属残片,又紧了紧身上的旧褂子,从旁边捡起一根相对结实、前端被烧焦过的木棍(可能是以前矿工留下的),权当防身的武器和探路的工具。
他深吸一口冰冷却带着矿渣味的空气,猫着腰,侧身闪进了矿洞。
黑暗如同实质的潮水,瞬间将他吞没。洞外的月光仅能照亮入口处几尺的范围,再往里便是深邃无比的漆黑。空气中弥漫着浓郁的土腥味、水汽和一种难以言喻的、仿佛金属锈蚀又仿佛某种生物巢穴的淡淡腥臊。
林辰强迫自己适应黑暗,将灵力极其微薄地运至双目,也只能勉强看清脚下凹凸不平的地面和两侧粗糙的岩壁轮廓。他不敢点燃任何光源,那无异于告诉可能存在的山魈或其他东西——这里有个活靶子。
他沿着主矿道小心翼翼地向内挪动,每一步都踩得异常谨慎,耳朵竖起,捕捉着任何细微的声响。除了自己的心跳、呼吸和偶尔踩到碎石的轻微声响,矿洞内一片死寂,只有不知从何处渗出的水滴,规律地敲打在积水的石洼里,发出“滴答、滴答”的空洞回音。
走了约莫几十丈,矿道开始出现岔路,有些是开采时留下的支脉,有些则像是天然形成的岩缝,狭窄幽深,不知通向何处。地上开始出现一些散落的、黯淡无光的矿石碎块,偶尔能看到一点极其微弱的、仿佛错觉般的荧光在某个角落一闪而过,但当林辰凑近时,那荧光又消失了,只剩下普通的灰色石头。
他耐着性子,在几个看起来曾有开采痕迹的岔路口附近仔细搜寻。用木棍拨开浮土和碎石,用手指触摸岩壁上可能嵌着矿物的缝隙。时间一点点流逝,汗水再次浸湿了他的内衫,但收获却寥寥无几。只找到了几块小指头大小、灵气微弱到几乎感应不到的萤火石碎渣,以及几片同样黯淡的、不知名的金属矿石。
第九章:废弃矿道的萤光与无声的博弈
这些……太少了。别说对小麻烦,就算对他自己修炼的辅助都微乎其微。
难道李师兄他们把容易找的都已经搜刮走了?或者,更好的东西在更深处、更危险的地方?
林辰犹豫了。继续深入,未知的风险呈几何级数增加。但空手而归,意味着今晚的冒险几乎白费,生存压力没有丝毫缓解。
就在他踌躇不定时,一阵极其微弱、仿佛隔着很厚岩壁传来的、窸窸窣窣的声音,隐约飘入他的耳中。
不是水滴声,不是风声。像是……爪子摩擦岩石的声音?还有……一种低沉的、仿佛从喉咙深处发出的“咕噜”声?
山魈?!
林辰浑身的肌肉瞬间绷紧,屏住呼吸,将身体紧紧贴在冰凉潮湿的岩壁上,一动也不敢动,连眼睛都不敢眨,死死盯着声音传来的方向——那是左侧一条更加狭窄、向下倾斜的岔道。
声音断断续续,时有时无,似乎在移动,但并没有朝着他所在的这条主矿道来的迹象。过了一会儿,那声音渐渐远去,最终消失了。
林辰又等了许久,直到确认那声音真的离开了,才缓缓放松紧绷的身体,后背已经被冷汗和岩壁的湿气完全浸透。
不能待在这里了。刚才那声音的主人,很可能就是让李师兄他们受伤的山魈,或者它的同类。一旦被它发现……
他决定放弃继续深入搜寻,准备沿着原路退回。虽然收获甚微,但至少安全。就在他转身,准备离开这个令人不安的岔道口时,眼角余光似乎瞥见,刚才山魈声音传来的那条狭窄岔道深处,靠近地面的某处岩缝里,似乎有一点点极其黯淡、但比之前看到的碎渣要明显一些的……幽绿色光晕?
那光晕非常微弱,时隐时现,仿佛随时会熄灭,但在绝对的黑暗中,却像磁石一样吸引着林辰的目光。
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