沈青澜松了口气,但不敢立刻出来。她等到郑书吏轻轻敲了三下门板,才从藏身处走出。
郑书吏推门进来,是个六十来岁的清瘦老人,背有些佝偻,但眼神清明。他看到沈青澜,低声道:“姑娘快走,刚才那些守卫是太子妃派来的。”
沈青澜心头一沉:“太子妃?”
“半个时辰前,太子妃身边的嬷嬷来礼部,说要查旧档。”郑书吏语速很快,“我听到她私下吩咐守卫,要格外注意档案库的动静。他们已经开始怀疑了。”
沈青澜知道不能再耽搁。她迅速将卷宗放回箱子,搬回原处,又检查了一遍没有留下痕迹。然后对郑书吏深深一揖:“多谢郑老相助。”
“快走吧。”郑书吏摆摆手,“从西角门出去,那里现在没人。”
沈青澜不再多言,闪身出了档案库。夜色中,她像一只猫一样贴着墙根移动,很快来到西侧角门。钥匙插入锁孔,门开了。
外面是条僻静的小巷。玄七已经等在巷口,见她出来,立刻上前:“沈姑娘,没事吧?”
“没事,走。”
两人迅速离开礼部范围,钻进等候在街角的马车。马车立刻启动,驶向靖王府。
车厢里,沈青澜靠着车壁,这才感到后怕。她的手还在微微发抖,不是因为恐惧,而是因为激动。她找到了证据,虽然还不够完整,但已经看到了希望。
“拿到了?”玄七问。
沈青澜点头,取出卷轴:“都在这里。但太子妃已经察觉了,我们必须加快动作。”
玄七神色凝重:“殿下也收到了消息,太子妃今日以‘协理六宫’为由,调阅了尚宫局近三个月的出入记录。她恐怕已经怀疑姑娘离宫与科举案有关。”
沈青澜心中一紧。太子妃果然不会善罢甘休。她闭门思过期间不能直接对付萧景玄,就拿自己开刀。
马车在靖王府后门停下。沈青澜匆匆下车,直奔书房。
萧景玄正在等她,见她安全回来,明显松了口气:“如何?”
“拿到了。”沈青澜展开卷轴,取出临摹的答卷,“殿下请看,这些是疑点。”
萧景玄仔细查看,眉头越皱越紧:“字迹模仿得很像,但破绽确实明显。尤其是这几处常识错误,绝非饱学之士所为。”
他放下纸张,看向沈青澜:“你做得很好。但这些还不够,我们需要更直接的证据——比如当年负责誊抄答卷的书吏的证词,或者王怀远与张文远往来的书信。”
沈青澜沉吟道:“书吏好找,当年礼部负责誊抄的共有十二人,如今还有三人在世。但书信……恐怕不易。”
“王怀远三年前已经病逝,张文远致仕后回了老家,去年也过世了。”萧景玄在书房中踱步,“不过,他们身边的人或许知道些什么。王怀远有个门客,姓徐,当年颇得他信任,后来不知为何离开王府,如今在城南开了一间私塾。”
“这个人可能知道内情?”
“有可能。”萧景玄停下脚步,“明日我去见他。你留在府中,将今晚找到的证据整理成册。记住,不要出门,太子妃的人可能在监视靖王府。”
沈青澜点头:“我明白。”
窗外传来打更声,已是子时。萧景玄看着沈青澜疲惫的面容,语气缓和了些:“去休息吧,今日辛苦了。”
“殿下也早些休息。”
沈青澜退出书房,回到自己的厢房。但她毫无睡意,点起灯,开始整理今晚找到的证据。她将临摹的答卷一一对比,标注出所有疑点,又根据记忆补充了相关考生的背景信息。
这些工作做完,天边已经泛白。沈青澜放下笔,揉了揉酸涩的眼睛。桌上厚厚一沓纸,是她为沈家翻案迈出的第一步。
她走到窗前,推开窗户。晨风带着凉意吹进来,让她精神一振。远方的宫城轮廓在晨曦中逐渐清晰,那座困了她多年的牢笼,如今看起来不再那么可怕。
因为她知道,在那座宫城里,有一个人正在为她,也为这天下,开辟一条新的路。
而她,会与他并肩同行。
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