她望着摆在中央高位的送子观音,脸上露出一抹嘲讽之色。
阮今禾跟着走进,看见炉上香烛已燃尽,只余下袅袅烟雾,解释道:“皇祖母命臣妾早晚各请三炷香,臣妾还没来得及上晚香,请母后勿怪。”
皇后转身看她:“你可知,本宫今日为何会替你说话?”
“母后替臣妾说话,是臣妾之幸。臣妾心里感激,不敢揣摩母后心意。”
阮今禾这番话答得客套圆滑,她可不想给皇后揪小辫子的机会。
“别想太多,你虽舍命救了甜儿,但终究不是本宫属意的太子妃。本宫今日多嘴一劝,是因这送子观音,实在眼熟得紧。”
她行至太师椅上坐下,揭开往事:“本宫出身勋贵世家,妹妹嫁入侯府,兄长官拜内阁大学士,又由先帝亲封正位中宫,一时风头无量。可陛下醉酒宠幸宫女,宫女难产而死生下大皇子之时,你皇祖母也如今日这般,与皇姐一唱一和,暗示本宫该为陛下侧纳后妃,添丁祈福。”
“后来,如妃与德妃接连入宫,从籍籍无名的才人,因诞下皇子节节高升,成为颇受荣宠的妃位。本宫则被宫人议论,是只不下蛋的公鸡。母后大张旗鼓从佛堂请来送子观音,责令本宫日夜上香,潜心修佛,同时将协理六宫之权,分入二妃手中。”
“本宫在生下太子之前,吃尽苦头,受尽耻辱,实在刻骨铭心。今日这场戏,倒让本宫恍惚回到过去。替你开口,也是替当年孤立无援的自已开口。”
阮今禾听得心惊肉跳,没想到皇后还有这段往事,“都怪臣妾不好,扰得皇祖母费心布置,也让母后忧心伤神。”
“本宫与你说这些,是提醒你莫重蹈覆辙。”皇后手中珠串停滞,目露哀思:“当年本宫为了怀孕用了偏方,致使产后落下不可逆转的重疾。你还年轻,可以慢慢调养身体,孕育子嗣不必操之过急。”
她冷笑:“天子移情别恋,是后宫女人必经之路,时间会让情有独钟,变成相看两厌,何必白费心机。”
皇后站起身来,让折枝将锦盒呈上,盒中正放置着红翡滴珠耳坠。
“为了这耳坠惹出许多事端,今日物归原主,算作恩怨两清。”
阮今禾双手接过,福身行礼:“多谢母后赠礼。”
皇后头也不回地离开了。
她望着中央宫道上,那道金光闪闪、华贵优雅的身影,不由唏嘘。
都说高处不胜寒,皇后走到今日之位,经历过多少心酸苦楚,不足为外人道也。
……
入夜。
殷珩白日从内阁议完事,便出宫去了军营,再回来时已是深夜。
“太子妃呢?”
“已近子时,娘娘以为殿下不归,便熄烛歇下了。”兰香答道。
“嗯,备水吧。”
他在军营中挑了几个年轻武者打拳,落得满身臭汗,打算清洗干净再去寻她。
时节已至十二月下旬,狂风凛冽,拂上寒霜,正适合在温泉池中,松散筋骨,温养内力。
他沐浴净身后,穿着寝裤淌入汤泉殿,赤裸上身泡在池中闭目养神。
汤泉殿四下帘幔皆已落下,外头传来细碎脚步声,殷珩并未抬眸,以为是暗鸦过来送干巾。
女子端着托盘伏跪在殿外台阶上,声音软到极致:“殿下,干巾送来了。”
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