我登基已有一周。
这一周里,瓦伦公爵与查姆诺伯爵的军队,顺利接管并巩固了此前由皇帝直接掌控的领土。由于支持首相与摄政派的核心官员大多已逃走,剩余的抵抗力量十分薄弱,接管过程并未遇到太多阻碍。
关于“三院之乱”的圣旨,也已在帝都发布。目前圣旨仅覆盖帝都及周边区域,后续我计划向各领地的领主单独发布通告,详细说明事件始末与帝国的处置原则。
正如我在觐见时所承诺的,这份圣旨将所有责任,都归咎于阿基卡尔公爵家族与拉乌尔公爵家族;对于那些曾奉首相或礼部尚书之命,参与打压“三大家族”(拉米特家族、阿基卡尔-杜德侯爵家族、贝利亚伯爵家族)的领主,我决定不予追究。
这是目前能做出的最优选择——若是对支持过旧派系的领主过于严厉,他们很可能联合起来反抗,届时我们不仅无法平定内战,即便侥幸获胜,后续的统治也会陷入不稳定。
这也是我身为皇帝的基本政策:对阿基卡尔公爵家族与拉乌尔公爵家族,采取最严厉的清算措施;对其他领主,则以宽容为主,尽量争取他们的支持。至少目前,我需要维持这样的平衡。
那些在加冕典礼上被逮捕的贵族,至今仍被关押着。我们虽以“审讯”为名,调查他们是否参与或知晓首相、礼部尚书“刺杀皇帝与太子”“偷税漏税”等罪行,但明眼人都知道,这不过是拖延时间的手段。
……毕竟,没人会傻到承认自己与这些重罪有关,我也没指望能从他们口中得到有用的证词。
真正的调查,早已在暗中展开。这一周里,我动员了所有间谍,联合财政大臣努巴尔伯爵麾下的官僚,彻底审查了皇宫中留存的所有文件——从政务记录到财务账目,无一遗漏。
我的计划是:释放大部分贵族,但并非全部。若能找到确凿证据,证明某些贵族确实参与了重罪,便对他们进行公开审判,以儆效尤——这既是维护法律尊严,也是向其他贵族传递“法网恢恢”的信号。
然而,调查结果却不尽如人意——几乎找不到任何能直接证明贵族参与重罪的证据。
他们显然早有准备,早已将所有可疑文件销毁或篡改。摄政派的长子曾担任“宫廷秘书长”,掌管宫廷文书,大概率是他主导了文件的掩盖工作;而首相本人,也早已清理过派系内部的腐败记录,不留任何痕迹。
不过,在财务账目上,我们还是发现了破绽——偷税漏税的规模极大,且账目被篡改的痕迹十分明显,数据前后矛盾,一看便知是伪造的。这些伪造账目,即便在财政大臣的要求下,也从未公开过,显然是为了“掩盖偷税事实”而专门制作的。
相比之下,财政大臣努巴尔伯爵手中,保存着“各领地上报的税收收入”与“帝国年度支出”的原始记录。所有偷税行为,都发生在这些原始记录被篡改之前——换句话说,努巴尔伯爵手中的,是“未被篡改的真实记录”。将两份记录对比,便能清晰地发现大量不一致之处,足以证明“账目被欺诈性更改”,可据此对相关贵族提起诉讼。
除此之外,我们还获得了少量关于贵族不法行为的证据,但并非来自我们的调查,而是来自西方教会。
顺便一提,此前涉嫌参与“前皇私人财产失踪案”的努巴尔伯爵亲信,经调查后被证实是无辜的。准确地说,我们已经锁定了真正的凶手……但问题在于,该如何处置这个凶手,我们还需要进一步斟酌。
“陛下,西方教会大主教丹尼尔·德·皮尔斯前来汇报情况。”
蒂莫娜的声音打断了我的思绪。
“知道了,让他进来。”
自加冕典礼后,皇宫的守卫工作已交由皇家卫队负责,蒂莫娜也恢复了她原本的侍从职责,更像是我的秘书,负责处理日常事务与人员通报。
丹尼尔走进房间,目光下意识地扫过四周——房间里的装饰已被我重新整理,移除了所有不符合我审美的金饰与珠宝,他大概是在适应这新的环境,这也情有可原。
我不太喜欢过于奢华的装饰,觉得浮夸又累赘,只有在公开场合,才会勉强忍受那些象征皇权的金饰。
不过,在观察丹尼尔时,我注意到他的眼神——与沃德伯爵有些相似,锐利而沉稳,带着一种“经历过实战”的气场。或许,他不仅精通教会事务,还懂一些武术。
丹尼尔向我行过礼后,便开始汇报正事:“陛下,格奥尔格五世(西方教会真圣大领袖)已被执行火刑,他的五名核心亲信,也已一同处决。”
“我知道了,辛苦你们了。”
格奥尔格五世由西方教会内部审判,最终判处火刑——在西方教会的教义中,土葬或海葬是常规丧葬方式,火刑被视为“连来世都无法得到安宁”的最严厉惩罚,即便是皇帝,未经教会许可,也无权对神职人员判处火刑。
这次处决是西方教会内部的决定,我只是予以批准。考虑到南男爵曾因格奥尔格五世的阴谋而死,教会或许也考虑到了我的立场;但更重要的是,格奥尔格五世在神职人员内部,本就积怨甚深,早已失去人心。
他被处决的核心罪名是“收受贿赂”与“滥用宗教裁判所权力,制造冤假错案”。其中“收受贿赂”尤其严重,违反了教会“必须绝对遵守的大原则”——西方教会的领袖犯下如此重罪,被判处火刑,也算是罪有应得。
……不过说起来,教会虽禁止“贿赂”,却允许“捐赠”与“捐献”,两者界限模糊,因此很少有人会被明确认定为“受贿”。也正因如此,朝堂上的贿赂行为才会如此猖獗,大家都借着“捐赠”的名义,行贿赂之实。
而丹尼尔·德·皮尔斯能收集到足够的证据,将格奥尔格五世定罪,足以见得他的能力与决心。
“丹尼尔大主教办事效率很高,真是令人钦佩。”
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