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第九百六十一章 真爱至上（第3页）

“是‘护魂糖’的秘方。”花姐的声音带着颤，她从怀里掏出块绣着糖锅的布，是当年老糖匠托她保管的，“他说那糖能把暗影裹在糖心，熬成无害的甜。他怕何之妖抢去改造成害人的东西，才故意烧了糖坊。”

青衫人突然捂住脸，肩膀抖得像风中的糖梗。“我那天偷了块没烧完的糖，”他的声音混着哽咽，“我娘吃了就清醒了一瞬，她让我带着妹妹找您，说您的回春糖里，藏着解暗影的法子……可我贪赌，把她留的盘缠全输光了，只能……只能去挖老糖匠的坟，想找找有没有剩下的糖……”

女孩突然从怀里掏出个油纸包，层层打开，里面是半块发黑的糖。“这是从阿爹坟里找到的，”她把糖往老城主面前递，糖块上的牙印还清晰可见，“我娘说，阿爹总在试新糖时，先咬一口尝尝。”

老城主的手指触到糖块的刹那，魂晶突然亮得灼眼。糖里的暗影被魂晶的金光逼出来，竟凝成老糖匠的虚影。他穿着沾满糖霜的围裙，手里举着个新熬的糖人，正是小女孩的模样。“小丫头，”虚影的声音带着糖香，“你娘的病，得用共生泉的晨露，混着你辫梢的红绳熬糖，红绳上有你娘给你扎辫时的体温，能压住暗影……”

话没说完，虚影便化作金粉，落在女孩的麻花辫上。红绳突然泛出淡光，缠在金币箱的锁扣上，锁“咔哒”开了，里面哪有什么金币，全是老糖匠当年没来得及送出的糖纸，每张纸上都画着个小小的糖锅，锅边写着“给城主”。

“他不是要半城的糖，”老城主把糖纸一张张抚平，声音里的涩像没熬透的糖浆，“他是怕我忘了，机关城的甜，从来都藏在人心底。”

青衫人“噗通”跪在地上，额头抵着散落的糖纸。“我错了，”他的眼泪打湿了纸上的糖锅，“我不该怀疑他，不该拿着他的机器码来赌……”

“起来吧，”灵灵突然把自己的糖罐递过去，罐里的星尘糖撒了他一身，“花姐说，甜能治好所有错。你看，这糖沾了你的泪，说不定熬出来更甜呢。”

女孩捡起那半块发黑的糖，小心翼翼地放进老城主手里。暖炉的热气漫过来，糖块渐渐变软，暗影在甜香里化作缕青烟，剩下的糖心竟透出淡金色，像颗小小的太阳。

“走，”老城主抓起齿轮拐杖，魂晶的光映着满地的糖纸，“去共生泉，我们熬一锅回春糖。让你娘知道，她男人的糖，从来都没熬坏过。”

青衫人抱着女孩，跟着众人往泉边走。女孩怀里的空木箱晃出清脆的响，像串甜美的风铃。灵灵走在最后，数着地上的糖纸，突然发现每张糖纸的角落，都藏着个极小的笑脸——是老糖匠画的，画得歪歪扭扭，却比任何金币都亮。

夜风从糖坊的方向吹来，带着焦糊的甜，像老糖匠在说：看，你们熬的糖，甜到能把十年的苦，都泡成蜜了。共生泉的晨露刚被装进琉璃瓶，青衫人就蹲在泉边，笨拙地学着搅糖。他的手还在抖，十年握赌牌的指节僵硬得像生锈的齿轮，糖汁溅在袖口上，烫出一个个小焦斑也没察觉。

“要顺时针搅，”灵灵踮脚把竹铲塞进他手里，自己则捧着琉璃瓶，往石锅里滴晨露，“花姐说，晨露要像数星星一样慢慢滴，一滴是希望，两滴是念想……”

女孩趴在石锅边，把辫梢的红绳解下来，轻轻放进糖汁里。红绳遇热蜷缩成小小的圈，像个温暖的拥抱。她娘的疯病其实已有好转，只是总对着空糖罐发呆，说闻不见星尘糖的焦香，就找不着回家的路。

老城主坐在泉边的老槐树下，看着石锅里渐渐泛起的金芒。十年前那场火，烧穿了糖坊的顶，却没烧断老糖匠埋在地下的糖引——那些用蜜蜡裹着的麦芽粉，在土里沉了十年，竟顺着泉眼的湿气发了芽，此刻正缠着竹铲往上爬，嫩芽上还沾着星星点点的糖霜。

“阿爹以前总说，糖是活的。”青衫人突然开口，声音低哑，“他熬糖时会跟糖汁说话，说今天的风太燥，得多添半勺泉眼水；说月亮圆了，糖会更甜。我总笑他疯癫，原来……”

话没说完，石锅里的糖汁突然“咕嘟”冒泡，腾起的热气里浮出个模糊的影子——老糖匠系着沾糖的围裙，正弯腰往糖里撒桂花，侧脸的皱纹里盛着月光。“小拙，”影子的声音混着糖香飘过来，“搅糖要用心气儿，你娘当年就爱闻你搅糖时哼的调子……”

青衫人手里的竹铲“当啷”掉在地上，他猛地捂住脸，肩膀抽得像被风揉皱的纸。原来当年他偷跑出去赌钱，老糖匠从不去找，只是守着糖锅等他回来，每一声搅糖的吱呀声，都是在说“回家吧”。

女孩突然指着石锅欢呼：“看！糖开花了！”

只见糖汁表面浮起层层叠叠的蔷薇纹，正是金币上那朵半开的模样，此刻却在晨露的滋养下缓缓绽放，每片花瓣都裹着细碎的金粉，像落了满地星子。老城主颤巍巍地伸出手，指尖刚触到花瓣，那些金粉就簌簌落下，落在女孩的麻花辫上、青衫人的袖口上、灵灵的糖罐里，连泉眼的水都染上了甜香。

“是回春糖。”老城主的声音带着哽咽，“老糖匠没骗我，这糖真的能把暗影熬成光。”

远处传来铃铛声，是花姐带着村民来帮忙搬新熬的糖。青衫人捡起竹铲，重新握住的手势稳了许多，他看着石锅里翻腾的糖花，突然哼起段不成调的曲子——是他小时候在糖坊里听熟的调子，老糖匠总边熬糖边哼，说这是“守糖谣”。

女孩跟着拍手，辫梢的红绳沾着糖霜，在风里轻轻晃。阳光穿过糖花的缝隙，在地上投下细碎的光斑，像无数颗会发光的糖。灵灵把装满星尘糖的罐子递给青衫人：“这个给你娘，花姐说吃了能想起最甜的事。”

青衫人接过糖罐时，指腹触到罐底的字——是老城主刻的“家”。他突然明白，老糖匠烧糖坊不是要毁掉甜，是想守住这份能让人记起回家路的甜。就像这石锅里的糖，熬过烈火，受过晨露，最终开出的花，才能香透整个机关城。

夜风又起时，新糖坊的烟囱里飘出焦甜的烟，青衫人在门口挂了块木牌，上面写着“老糖匠记”，旁边粘着片蔷薇花瓣，是用今天熬的糖粘上去的，在月光下泛着温柔的光。女孩抱着她娘坐在门槛上，手里举着支糖做的蔷薇，她娘的眼神渐渐清明，正轻轻舔着糖花，嘴角沾着金粉，像个孩子。

老城主站在城楼上，看着那抹暖光，突然笑了。原来最烈的火，熬得出最纯的甜；最沉的苦，藏得住最暖的念。这机关城的甜，从来都不是蜜里调油，是有人把眼泪熬成糖霜，把思念揉进糖心，让每个走丢的人，都能循着甜香，找到回家的路。老城主的笑声惊起檐下两只灰鸽，扑棱棱掠过糖坊的琉璃窗。他扶着城墙的青砖往下走，石缝里渗出的晨露沾湿了靴底，却在月光里结成糖霜般的晶亮。走到第三十六级台阶时，他忽然听见糖罐轻碰的脆响——是灵灵总爱往兜里揣的星尘糖，此刻正从城墙转角处滚落，在月光里划出银亮的轨迹。

“灵灵？”老城主拄着拐杖快步绕过墙角，却见个半人高的糖人立在阴影里。糖人裹着褪色的蓝布衫，腰间系着糖汁凝成的围裙，手里举着支糖做的蔷薇，花瓣上还沾着未干的晨露。最奇的是糖人的眉眼，竟与老糖匠年轻时有七分相似，连嘴角那颗痣都分毫不错。

“这是……”老城主的魂晶骤然发烫，镇魂铃在腰间轻颤，铃音撞在糖人身上，激起千层金浪。糖人举着的蔷薇突然绽开，露出花蕊里卷着的纸条，边角处的焦痕与老糖匠当年留下的机器码如出一辙。

灵灵从糖人身后探出小脑袋，鼻尖沾着糖霜：“城主爷爷，我在糖坊后面发现的！它怀里抱着这个！”她举起个琉璃瓶，里面装着半瓶暗红的液体，在月光下泛着琥珀色的光，瓶口缠着条红绳，正是小女孩辫梢的那根。

老城主的指尖刚触到琉璃瓶，瓶身突然浮现出一行糖汁凝成的小字：“用我的血，熬最后一锅护魂糖。”字迹遇热融化，在瓶壁上淌成泪痕，最后竟聚成朵半开的蔷薇，花瓣上沾着点金粉，正是刚才糖人掉落的。

“是老糖匠的血！”花姐不知何时站在糖人身后，手里的绣线缠着糖人的脚踝，“他当年冲进火场前，把血藏在了糖窖最深处。我早该想到，他说的‘护魂糖’，要用命来熬。”

青衫人抱着女孩从糖坊里冲出来，看见糖人时突然踉跄着跪下。“师父……”他的声音哽咽得不成调子，“您怎么……怎么把自己熬成糖了？”

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