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第一章 汴梁穷巷少年苦 第二节 跑腿谋生（第1页）

第一章：汴梁穷巷少年苦第二节：跑腿谋生

鸡叫头遍时，汴梁城还浸在墨色的寒气里。城西贫民窟的巷弄静得能听见雪粒从屋檐滑落的声响，赵匡胤已挎着洗得发白的粗布兜站在街口老槐树下，布兜边角磨出了毛边，里面只塞着半块早上没吃完的麦饼——那是他和小妹今天的午饭。

他抬头望了望天，铅云压得极低，像是随时会再落下雪来。昨夜给小妹熬的草药起了点作用，咳嗽声轻了些，可临睡前，小妹攥着他的衣角说“哥，我想喝口热粥”，那声音软得像棉花，却在他心里压了块石头。要喝热粥，就得挣更多铜板，他今天必须多找些活干。

“赵家小子，早啊！”巷口卖豆浆的张老汉推着小推车过来，车轱辘在冻硬的泥路上碾出咯吱咯吱的响。张老汉的豆浆是用陈豆子磨的，渣子没滤干净，却胜在热乎，贫民窟里的人偶尔会凑两个铜板买一碗暖身子。

“张叔，您也早。”赵匡胤连忙上前，帮着把小推车往避风的地方挪了挪。他知道张老汉的日子也不好过，儿子去年被抓去当兵，至今没个音讯，老伴又卧病在床，全靠这豆浆摊勉强糊口。

“今天打算去哪找活？”张老汉一边支起摊位，一边从怀里摸出个烤得微焦的红薯，塞到赵匡胤手里，“昨晚烤的，还热着，垫垫肚子。”

赵匡胤捏着红薯，暖意在掌心散开，他鼻子一酸，想推辞，却被张老汉按住手：“拿着吧，你这小子，天天跑东跑西的，不垫点东西哪扛得住？”他只好把红薯揣进怀里，小声说了句“谢谢张叔”——这份情，他记在心里。

刚谢过张老汉，就见街尾跑来个穿着短打的伙计，神色慌张，嘴里还念叨着“糟了糟了，要是误了时辰，掌柜的要扒我皮了”。赵匡胤眼睛一亮，连忙迎上去：“这位小哥，可是有急事？我能跑腿，跑得快，还稳当！”

那伙计停下脚步，上下打量他一番，见他身材结实，眼神也透着股机灵，便急声道：“正好！我是城南药铺的伙计，掌柜的让我送药方去城东的刘府，可我娘突然犯了心口疼，我得回家看看。这药方耽误不得，刘老爷等着抓药救命呢！你要是能送，我给你两个铜板！”

“能送！小哥你放心，我保证在辰时前送到刘府！”赵匡胤连忙应下，接过伙计递来的药方和药铺的令牌。药方用麻纸写着，字迹工整，上面列着十几种药材，末尾还画着药铺的朱红印记——他知道这药方金贵，要是丢了或弄脏了，他卖了自己都赔不起。

“那就拜托你了！这是令牌，刘府的人认这个。”伙计把令牌塞给他，又从口袋里摸出两个铜板，“先给你一个，送到了再给你一个。”

赵匡胤接过铜板和令牌，小心地把药方折好，放进布兜最里面，又把令牌揣进怀里，紧贴着胸口——那里暖和，还能护着东西不丢。“小哥你快回家看大娘吧，这事包在我身上！”他说完，转身就往城东跑。

从城西到城东，要穿过整个汴梁城，寻常人走路要一个时辰，他得跑着去，才能赶在辰时前到。寒风像刀子似的刮在脸上，他却不敢放慢脚步，怀里的红薯还热着，可他顾不上吃，只一门心思往前跑。

跑过西市时，天已经亮了些，摊贩们陆续支起摊位，包子铺的热气袅袅升起，肉铺的伙计吆喝着“新鲜的猪肉，刚宰的”，香风裹着肉味飘过来，赵匡胤的肚子饿得咕咕叫，他摸了摸怀里的麦饼，又加快了脚步——等送完药方，再吃也不迟。

路过一条窄巷时，突然从里面窜出个穿着破衣的小孩，手里攥着个偷来的馒头，后面还跟着个提着菜刀的掌柜，嘴里喊着“小崽子，敢偷我的馒头，看我不砍断你的手！”那小孩慌不择路，差点撞到赵匡胤身上，赵匡胤连忙扶住他，往旁边躲了躲。

“掌柜的，您息怒，这孩子许是饿急了。”赵匡胤对着掌柜拱了拱手，又摸出怀里那个没吃的红薯，递给小孩，“这个给你，快还给掌柜的馒头，以后别偷东西了。”

小孩愣了愣，看着红薯，又看了看赵匡胤，眼圈一红，把馒头递给追上来的掌柜，接过红薯，小声说了句“谢谢大哥哥”，转身跑了。掌柜接过馒头，瞪了赵匡胤一眼，却也没再多说，转身回了铺子。

赵匡胤看着小孩跑远的背影，心里有些发酸——这孩子和小妹差不多大，却要靠偷东西活命，要是自己没能力护着小妹，说不定小妹也会落到这般境地。他不敢再多想，只攥紧布兜，继续往城东跑。

脚底板渐渐开始发疼，昨天被木刺扎破的伤口还没好，现在跑起来，每一步都像是踩在刀尖上，鲜血渗出来，把草鞋的鞋底都浸湿了，在地上留下淡淡的血印。可他不敢停，刘府的人还等着药方救命，他要是耽误了，就是害了人命。

终于，在辰时还差两刻的时候，他看到了刘府的大门。刘府比李府还要气派，朱红大门上挂着烫金的匾额，门口的石狮子威风凛凛，护卫穿着崭新的铠甲，手里握着长枪，眼神锐利地盯着来往的人。

赵匡胤喘着粗气，扶着门框，缓了好一会儿，才走上前，对着护卫拱了拱手：“护卫大哥，我是城南药铺派来送药方的，这是药铺的令牌。”他说着，从怀里掏出令牌，双手递过去。

护卫接过令牌，仔细看了看，又看了看他递过来的药方，确认无误后，才转身进府通报。不一会儿，一个管家模样的人走了出来，接过药方，又给了他一个铜板：“辛苦你了，跑这么远的路。”

“应该的，只要能帮上刘老爷就好。”赵匡胤接过铜板，小心地揣进怀里，对着管家鞠了一躬，转身往回跑——他得赶紧回城西，看看还有没有别的活干，争取再挣几个铜板，晚上给小妹买碗热粥。

往回跑的时候，太阳已经升得很高了，雪也化了些，路上的泥变得黏糊糊的，跑起来更费力。他摸出怀里的红薯，咬了一口，甜丝丝的，暖意在肚子里散开，脚底板的疼好像也轻了些。

第一章：汴梁穷巷少年苦第二节：跑腿谋生

路过绸缎庄时，他看到门口贴着张告示，上面写着“需跑腿送绸缎至城北王府，酬劳三个铜板，限一个时辰内送到”。赵匡胤眼睛一亮，三个铜板！够他和小妹买两天的粗粮，还能再买些草药！他连忙跑进去，对着掌柜的拱了拱手：“掌柜的，我能送绸缎，保证在一个时辰内送到王府！”

掌柜的是个胖乎乎的中年人，戴着顶瓜皮帽，手里拿着个算盘，上下打量他一番，皱着眉头说：“你这小子，穿得这么破，要是把我的绸缎弄脏了，你赔得起吗？”

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