“巫女大人,求求你……”女子的嘴唇徒劳地动了动,眼泪从脸庞滑下,却不知道自己在祈求什么。祈求巫女大人饶命?还是祈求巫女大人不要说出来。
桔梗闭了闭眼睛,“你自己说吧。”
“是,巫女大人。”浑身颤抖的女子跪伏在巫女身前。
她是在厨房中发现这些老鼠的,当时这些老鼠正在厨房中偷吃家中的粮食。她本想立刻叫人的,但是一只大老鼠阻止了她。大老鼠说她敢叫人就把她吃掉。她恐惧之下答应绝不将家中老鼠偷东西的事说出去。老鼠满意她的沉默,说要帮她实现她的一个愿望。
她当时想到父亲要将她嫁到附近村子的普通农户家中,而妹妹却能去城中侍奉大人们,心中不知怎么的,突然不平起来,于是想要诅咒妹妹。大老鼠就给了她一个心脏,说将诅咒之人的头发缠在心脏上,就能让她得到惩罚。她鬼迷心窍般的接过了这个恶心的心脏,并借口替妹妹梳头,悄悄地取走妹妹的头发,按照大老鼠的嘱咐,将头发裹缠在这颗心脏上。
自那以后,妹妹突然嗜吃起来,家中虽有余粮,但是父亲也开始略有微词,渐渐不满。她暗暗得意。但是,这几日妹妹突然开始攻击起家人,她痛快之余却也担心,但是再想去找那只大老鼠却怎么也找不到了。
她越来越悔恨,回想往日幸福的家,勤劳的父母,乖巧的妹妹,如今家里却充斥着惊慌。父亲和母亲的一天天苍老她也看在眼里。她有心想说出真相,却怎么都无法开口。
“啪。”清脆的耳光声响起,大女儿被打的偏头转向,捂着疼痛的脸无声痛哭。
“哼!”这家户主的手再次高高扬起,“你妹妹去城中是去侍奉大人的,看着是去做体面的侍女了,但是私下的苦头会少吃吗?你虽嫁给农民,但人家那也是地主呢,你一生虽粗茶淡饭,但至少也算衣食无忧。你从小主意大,去了城中,冲撞了大人们,还能活着回来吗?你妹妹虽姿容普通,但至少小心谨慎!”
户主恨铁不成钢。女子更是惭愧地掩面哭泣。
“巫女大人,您看…这…”户主恳求都看向桔梗,他怎么也没想到,这出惨剧竟是姐妹相残。他羞愧地简直不敢直视巫女大人。
桔梗点头,这个妖怪应未成形,虽有棘手之处,但并非无破解之法。
桔梗端着木盒,走回绑着这家次女的仓库。要消灭妖怪,须先将寄生在次女身上的妖力收回。如果贸然毁掉心脏,恐怕次女也会一并丧命了。
桔梗看着依旧躺在地上的女孩,轻轻叹了口气。将灵力凝聚在指尖,指向盒中的心脏。仿佛察觉到危机一般,心脏想要冲向次女的身体中,却被巫女挡住。心脏在灵力的威胁之下,只能汲取寄生在女孩身上的妖力。桔梗心中一动,快要成功了。
心脏从女孩身上获得变强的妖力后,迅速从盒中跳出,桔梗一直在小心戒备,几乎立刻要用灵力迸发灭却妖怪之心,但背后却袭来一道力量,将她推向一侧。桔梗没防备女孩,被推倒在地。
“桔梗!”犬夜叉目眦欲裂,他本以为这种杂碎妖怪桔梗可以轻松搞定的,却没想到桔梗中了人类的招。
“我没事,犬夜叉。”桔梗摇摇晃晃地站了起来,这大概是那个妖怪对女孩最后的影响了。也是她成功在望才大意了。
地面忽然掀起一道妖风,混着黄土的妖风迷了所有人的眼,只有身为半妖的犬夜叉不惧,将收回心脏,企图逃走的鼠妖一爪子打了回来。鼠妖受伤,妖风也随之停下。
等所有人能睁开眼睛,却看到地上有一模一样的两个女孩。
“这……”这家的户主已经完全傻掉了。
“犬夜叉…”桔梗有些为难地问犬夜叉,犬夜叉也无奈的摇摇头。被妖怪的妖力寄生过的女孩身上自然带着妖怪的气息,妖怪又化为女孩的模样,一时之间他也确实难以分辨。桔梗见此,困扰的咬咬唇。她本是想根据心脏找出妖怪的,女孩被妖力寄生,与妖怪的心脏一损俱损,她这才不敢贸然损毁妖怪的心脏,而妖怪既然将妖力寄生在女孩身上,自然不会离女孩太远,所以她才再次来到仓库中。但她没想到,妖怪见不敌,出逃无望,竟化为女孩的样子,似真似假的样子,让她都难以分辨了。
“巫女大人,可以让我试试吗?”长女突然出声道,她自然看得出来,巫女大人和她的仆人正不知如何分辨妖怪和她的妹妹。她也许没有十成的把握,但也有完全的信心,世界上最熟悉妹妹的人,大概就是她了。
想到她最后一次替妹妹梳头时,妹妹回头对她灿然一笑的模样,她的心中就满是悔恨。她知道无论如何都无法赎下自己的罪过,但至少能最后保护一次她的妹妹。
户主瞪了她一眼,桔梗却犹豫片刻后点了点头。
她小步走到前方,轻声呼唤自己妹妹的名字,“小穗,小穗。”
两个一模一样的女孩慢慢睁开了眼睛,小声回应道,“姐姐…”
“小穗!”身为长女的姐姐突然扑向其中一个女孩,将她紧紧抱在怀里。
“犬夜叉!”桔梗大声喊道,在一旁留意的犬夜叉立刻敏捷的抓住另一个女孩。妖怪见伪装被识破,用力挣脱犬夜叉的束缚。犬夜叉本来并不确定这是否是妖怪化身,因此小心控制着力量,以防造成误伤,才让妖怪有机会脱身。此时,妖怪伪装秀气的面容狰狞起来,渐渐化为贼头鼠眼的样子,双眼猩红,大张着嘴向两个女孩扑去。
“唰!”破魔之箭带着破空之声,射入鼠妖的身体。妖怪回头怨恨地看着巫女,身体却被无奈地净化,渐渐消失在空气中。
“姐姐。”女孩依赖的回抱着姐姐。在姐姐将自己压在身下,用身体保护自己时,所有的不满和痛苦都消散了。
“小穗,小穗,对不起,对不起。”长姐用力抱紧自己的妹妹,不停地道歉。
“这,这…”一旁亲眼看到妖怪现身,看到巫女大人利落地解决妖怪的户主劫后余生般地瘫坐在地上。
“已经没事了。”桔梗点头确认道。
***
两人回去的路上。
“犬夜叉,如果有天,妖怪化成我的样子,你能认出我来吗?”桔梗笑道。
“嗯,一定。”犬夜叉肯定道,一手紧握着他的巫女的微凉的手,十指交缠。
只有你是唯一的。两人此时的心情。
余晖下,两个长长的影子渐渐汇成一个。
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