爱丽丝不客气的言论,让佣人一时哑然,不知道该如何接话。
斯特林老爷咳了几声,不悦:
“泰晤士报能选此高材,实属眼光独到。年轻人啊,就是这个样子,敢打敢拼,就怕有时惹了老虎,一头栽了。”
爱丽丝一副洗耳恭听的姿态:
“啊?惹老虎是什么意思?就像您说的,我年纪小,很多事情都不太清楚,礼仪也欠缺了点。”
“若是我有不妥处,请斯特林老爷尽管指出,我必定改正。”
这谁敢指出?
上流社交礼仪中的一环,就是严禁公开表达对外人的恶意与否定,那被认为是市井小民才会有的粗鲁做派。
恰如爱丽丝遭到的无声针对,从头到尾都没有人直白挑她的刺。
只是以一种极其恭敬的态度提醒她——
“鱼刀更适合用来切割鱼肉”,“用餐前还需要敬杯酒”。
没有肆无忌惮的嘲笑,佣人不过是戴上温和的假面,对待爱丽丝就像在对待一个什么都不懂,都需要人教的婴儿,让爱丽丝这个成年人陷在透明的尴尬沼泽中。
那爱丽丝现在就问,她还有什么礼仪不对吗?没关系,可以直说,她非常乐意向斯特林家族“学习”。
就是这样下去,言行无忌的爱丽丝虚心受教后会不会对斯特林越夸越离谱?
要是夸出了一句超越王室……贵族们笑得可就是斯特林家族了。
古板的斯特林老爷一时被噎住,隐隐有些恼怒,酝酿着被顶撞的怒火。
就在此时,斯特林小姐没忍住,因爱丽丝的话噗嗤一笑,后知后觉遮住嘴。
斯特林老爷找到个发泄口,放下刀叉,冷冷道:
“马上就要出嫁的大姑娘了,连餐桌上的规矩都不懂,还敢笑出声音。”
“也就是现在的世道变了,规矩都不成规矩。放在过去,你必须去禁闭室反省三日,好好抄写几遍圣经静静心神,让上帝赦免你的无知之罪。”
指桑骂槐一通,斯特林老爷舒心许多,提前离席。
斯特林夫人怪罪看了眼爱丽丝,气自己女儿被迁怒了。
但就像她始终的退让与闭嘴,斯特林夫人独自气了一会,终究没说什么。她不再开口,沉闷切着盘中餐食。
爱丽丝叉起一块鱼肉,在心里默默叹了口气。
也不知是谁在暗中针对她,利用餐桌礼仪发难一事,让猝不及防的爱丽丝无论怎么应对都处于下风。
别人都看笑话一样看着爱丽丝了,不反击只会被斯特林家族上下彻底轻视。
但反击了又招致斯特林夫妇的不满——
一个传声筒居然还敢回呛雇主了?这种细微的不满,很容易招致后患。
到底是谁做的局?
爱丽丝无视了餐桌上过于安静的气氛,边吃边想。
得益她反唇相讥拒绝被当猴子观赏的举动,起码佣人是不敢再玩什么花招,老实的像个鹌鹑,服务得尽善尽美。
一餐饭有惊无险的结束,爱丽丝倒没有被赶出去,就是待遇变成了半个透明人。
除去必须回应她的佣人,斯特林夫人用完晚餐直接起身离去。
莫名挨骂的斯特林小姐也生气扭过头,跟上母亲的脚步,行色匆匆,好像爱丽丝是个什么脏东西。
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