他最后瞥了眼桌上那只被撕得七零八落、犹自散发诱人余香的盐焗鸡,转身便走,丢下一句意味深长的话:
“长安盐市,是该添些新气象了。总让些蠹虫把持,吸食民脂民膏,成何体统?”
话音未落,人已至院中。
两名便装内侍如影随形,护卫着皇帝迅速离去。
李恪直起身,望着空荡院门,长长吁了口气,后背里衣已被微汗浸湿。
脸上哪还有半分惶恐,只余如释重负的精明与一丝得意。
五成?嘿,原始股换张官方护身符加垄断牌照……这买卖,稳赚不赔!
他弯腰抱起地上那袋只少了小半撮的“御品精盐”,掂了掂,嘴角扬起。
皇帝亲验背书,这剩下的盐,身价何止倍增?
……
次日,一道措辞平实却重若千钧的敕令自宫中发出:
“即日起,长安官盐铺所售上等细盐,每斤降价三文!另,特许‘恪记精盐’于京畿道各州县试销,其盐品由内府监制,以利民生。”
敕令一出,长安盐市如遭雷击!
官盐降价,直接斩断所有大盐商的核心利润!
而前几日还被他们联手打压、造谣的“恪记精盐”,竟摇身一变,披上了“内府监制”的金光,获得了在京畿道合法售卖的资格?
这简直是晴天霹雳!
吴记盐行后堂,吴掌柜面无人色,手中茶盏“哐当”坠地,粉碎!
他手脚冰凉,脑中只剩一个念头:完了!皇帝陛下亲自下场了!
他猛地想起那封要命的匿名信和账册抄本,一股寒气从脚底板直冲天灵盖!
他连滚带爬冲出铺子,朝着皇城方向亡命狂奔。
不久,宫门外值守的金吾卫便看到了极具戏剧性的一幕:
长安盐商巨贾吴记的大掌柜,披头散发,狼狈不堪地冲到宫门前,“噗通”跪倒在冰冷石板上,磕头如捣蒜,涕泪横流地嘶喊:
“草民有罪!草民该死!求陛下开恩啊!”
回应他的,是金吾卫冰冷的呵斥:
“宫门禁地,岂容喧哗!速速退去!”
几名卫士上前,如驱赶野狗般将哭嚎的吴掌柜架起,粗暴地拖离宫前广场。
这一幕,被无数双眼睛捕捉,迅速传遍长安。
所有盐商噤若寒蝉,再无一人敢对“恪记”与那道敕令发出半点异议。
……
恪记工坊内炉火熊熊,热浪滚滚。
流民工匠们挥汗如雨,将黑石山运来的粗盐矿石敲碎、溶解、过滤、熬煮、结晶……工序紧张有序。
长孙冲兴奋得满面红光,在工坊里来回穿梭,嗓子都喊哑了:
“快!再快些!东市、西市铺子都卖空了!程国公府刚定了五百斤!尉迟将军府也要三百斤!催货的单子堆成山了……”
李恪站在工坊门口,看着眼前热火朝天的景象,心中那点被割去五成利润的“肉痛”早被巨大的钱景冲得烟消云散。
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