店主压低了声音,带着一丝认命般的嘲讽。
“土地?产出再多,七成都要上交‘血疤税’。剩下的,够不被饿死就是女神庇佑了。”
“血疤税?”
“是啊。”
店主指了指自己缺失的耳朵,又指了指镇上那些守卫的黑色臂章。
“‘血疤帮’定的规矩,罪恶之城的‘管理者’之一。这方圆百里,所有村子、镇子,都得按时上交‘供奉’。粮食、矿石、打到的猎物,甚至家里生的女娃……嘿,交不上,或者交不够,那就是一个‘疤’。”
他指了指自己的耳朵,又意味深长地抹了一下脖子。
就在这时,街道上突然传来一阵骚动和哭喊。
只见几个血疤帮的喽啰,正从一个农户家里拖出一袋显然是藏起来的粮食,户主是一个瘦弱的男人,他跪在地上苦苦哀求,换来的却是一顿凶狠的拳打脚踢。
周围的居民们要么紧闭门户,要么冷漠地瞥一眼便匆匆走开,无人敢上前阻拦。
一名喽啰一边踢打,一边狞笑着高喊。
“敢藏私粮?我看你是想身上多几个‘血疤’!这袋粮食,充作罚金了!”
费德西尔的手指在袖中微微蜷缩,一股怒意涌上心头。
他能感觉到克莱尔抓住他胳膊的手紧了紧。
护卫队长也投来询问的眼神,只需他一个示意,这些最多只有筋骨境实力的恶徒瞬间就会变成尸体。
但费德西尔的目光,越过了这些喽啰,投向了镇子北方。
在那里,一片扭曲的、仿佛由无数杂乱建筑堆积而成的巨大阴影,匍匐在地平线上——那就是罪恶之城,一切苦难与压迫的源头。
他能清晰地感知到,那座城市里盘踞着不止一股强大的气息,其中甚至有让他都感到心悸的存在。
他深吸一口气,强行压下了出手的冲动。
现在动手,或许能救下这一户人家,但下一刻,来自罪恶之城的疯狂报复就会降临整个灰烬镇,这里的百姓将承受更残酷的清洗。
打草惊蛇,绝非明智之举。
他沉默地付了钱,带着队伍迅速离开了这个令人窒息的小镇。
马车继续前行,越靠近那座罪恶之城,周边的气氛就越发诡异。
时而能看到路边倾倒的、无人收拾的尸骨;时而能遇到眼神麻木、如同行尸走肉般的人群;甚至有一次,他们目睹了两伙人在荒野上为了争夺几车看似是“货物”的东西而血腥火拼,死伤狼藉,完全视法律与道德为无物。
最终,马车在一处较高的丘陵上停下。
从这里,可以清晰地眺望那座传说中的罪恶之城。
那根本不能称之为一座城市,更像是一个巨大无比的、化脓的伤口烙印在大地上。
没有规划的城墙,各种材质的建筑。
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