太安四年六月开始的巴蜀天师道之乱,来得可谓毫无征兆,也让刘羡甚是狼狈。
刘羡自进入汉中以来,一切都顺风顺水。所到之处,几乎是望风披靡,无所不克,百姓竭诚欢迎,士子群起响应。在雒城之下顿足的几日,何攀也已招揽了新都郡内的数家大族,若是将这种攻势维持下去,刘羡预计今年就能消灭李雄。但他做梦也没想到,这一次复国之旅中,最大的敌人不是别人,而是自己的身体。
在陈李二人离开后,刘羡继续率众在雒县下围城。他一面射箭书劝降城内的守军,一面加固营垒的防御,并放出对成都的斥候,计算着能不能等成都军北上以后,做一次围点打援。可十余日后,等来的却是天师道放出的流言。
流言道:“卯金不修德,天雨患绝疴,半载灭火命,木子自承泽。”
这流言极好理解,刘字拆解开来,便是卯金刀,而木子两字,合起来就是李。所以很容易便解释为,刘羡因为不崇天师道,遭遇到了上天的惩罚,他已患上绝症,就将半年之内殒命,而炎汉之天命也就此消亡,将由真正的太平真君李雄继承。
这并非是一般的危言耸听,还蕴含阴阳五行之道,因为炎汉是火德,而太平真君是木德。刘羡是因雨而患病,符合火遇水则灭,木遇水则生的玄学。因此很快便在巴蜀内传播开来。然后在接下来的一个月内,迅速引起了刘羡治下州郡内的大规模叛乱。
当然,各郡的形势又有所不同。
武都、阴平两郡自然还好说,这里多是氐人的地盘,但刘羡新打下来的梓潼、广汉、巴西、犍为四郡中,可谓是无县不乱,逢乡必叛。甚至随着形势的发展,就连汉中郡内也出现了不小的骚动。
汉中郡没什么大乱,主要是部份自征西军司投降的军屯,有伺机逃跑的迹象,很快就被刘琨所制止了。
巴西、梓潼两地的形势稍好,巴西郡太大,天师道教徒只占半数,刘羡又有相当多的本地士族支持,尚不足以威胁郡内的统治;梓潼郡内人口太少,张光又占据了白水、剑阁、葭萌等险要,以致于天师道教徒们束手无策,只能望险兴叹。
但广汉与犍为两郡的形势就很坏了,因为这两郡的天师道教徒占据了七成以上。广汉郡的军队距离刘羡本部较近,几乎丧失了对地方上的所有影响力,仅能龟缩在各城池之内等待求援。犍为郡的傅畅面临的形势则更坏,数以万计的天师道教徒群起围攻城池,致使他带领的军队根本站不住脚,只能抛下郡土,与张启等人率部回师到广汉德阳,以免大乱进一步扩散。
许多人都顾不上弹压境内的叛乱,而是纷纷向雒城的军营来信,询问刘羡身体的近况。毕竟作为一方势力的主君,刘羡的健康也关系到整个势力的健康,如刘沈、杨难敌、刘琨、李矩等人,之所以跟随刘羡远至巴蜀,并不是因为忠于汉室,而仅仅是因为看好刘羡一人而已。
刘羡自然是回信驳斥这种说法,表示这是李雄的攻心计。眼下自己已经彻底封死雒城,只等城内断粮,就能直驱成都城下,李雄是走投无路,才用此办法来祸乱人心,逼迫刘羡撤军。他绝不中计,在破城以前,大军也绝不后撤。
刘羡的态度是如此坚决,没有丝毫因身体情况而有所软弱,这才让麾下的众人安心。但天师道之乱已经愈演愈烈,教徒们残忍地杀害刘羡派下去的官僚,率众袭扰汉中军的粮道,而且还打出旗号,在各祭酒的带领下,声称“火木不相容,长生当灭刘”,于是揭竿而起,一呼百应。
之所以会发展成如此境遇,其实不难理解。在天师道的煽动之下,人们必须要做一次抉择:究竟是选择仙堂,还是要选择汉室?
这种选择,与选择投奔李雄或罗尚完全不同,这是在今生的苦难与死后的快乐做抉择。究竟是过往的荣光重要,还是灵魂的安宁更重要?谁给予的报应更令人畏惧?
过去的终究是过去了,人们害怕的总是未知。于是在李阿的带领下,教徒们在幡旗上绘画刑天的形象,高呼着太平真君、长生仙堂、种民不死之类的话语,纷纷涌至各城池下。
当然,并非是所有巴蜀百姓都参与了暴乱。也有部分百姓、士族与天师道不愿支持叛乱,如秦中治祭酒文俊、绵竹司马尊、五城杨初、南安吕淑等人,但奈何他们缺少足够的组织,最后为避免天师道裹挟,也只能率众北上逃亡梓潼。
但无论如何,这都是刘羡人生有史以来遇到过的最大叛乱。
这也算是他人生中最糟心的一段日子了。几乎每日一觉醒来,帐门口就站立有传信的使者,他们面容哀戚焦急,就像是报丧的枭鸟一般。刘羡接过信件一看,上面不是告知他哪里出现了叛乱,就是询问他的病情如何,令刘羡不厌其烦。
而最令刘羡烦躁的,还是他自己的病情。最近他一直在发着低烧,明明是夏日酷暑,风中却有寒冷的感觉,这让他一直浑身乏力,虽然思维还算敏捷,可无法正常骑马,而且不知为何,会没来由地产生一种心慌。
他起初是以为,自己只不过得了一点轻微的风寒,过几日就好了。可一连过了半个月,病情并没有丝毫好转,甚至疲倦的感觉反而在越来越重。一直等到天师道传出流言后,他终于反应过来,让皇甫澹对自己做了一次全面的检查,这才发现了右肩背后处的那处疔疮。
经过半月的拖延后,背后这处疔疮仍旧不太显眼。就好像被巴蜀的蚊子叮咬了一口,继而鼓起了一个小包,微微有些发紫,也正是如此,刘羡自己没有注意,皇甫澹也没有发觉。但在现在,皇甫澹终于发现有所不对,拉着军中的其余医疗一起商讨了半日,终于确认下来:刘羡应该是得了疽毒。
所谓疽毒,本质是人的肌体里留有没有愈合的创口,在特殊的环境下化脓感染。若早期不能自愈,任由疽毒扩大下去,整个人都会浮肿,继而溃烂。
刘羡对病理并不了解,在听闻自己得了重病后,只是平静地问道:“有没有什么治疗的办法?”
皇甫澹颇感为难,他道:“元帅,治愈这种病症,办法主要有两种,一种保守,一种激进。”
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