"活不下去?那就别活了!"一个尖利的声音冷笑道,"爱干干,不干滚!有的是人等着这份差事!"
叶明循声望去,只见一个穿着锦缎的年轻男子正趾高气扬地站在台阶上,正是王元礼的侄子王世荣。他面前站着十几个衣衫褴褛的工匠,个个面黄肌瘦,眼中满是愤懑。
"王主事,我们做的可是朝廷的军器,您这样克扣工钱,万一工匠们不用心,造出的兵器出了问题。。。。。。"
"闭嘴!"王世荣厉声打断,"再敢多嘴,小心你们的狗命!"
叶明眼中寒光一闪,正要上前,却被李天宝拉住衣袖:"少爷,小心有诈。"
叶明摇摇头,大步走了过去:"好大的威风啊,王主事。"
王世荣转头看见叶明,脸色顿时一变:"叶、叶大人。。。。。。"
工匠们见状,纷纷跪下行礼。叶明抬手示意他们起来,冷冷地看着王世荣:"王主事,克扣工匠工钱,可是重罪。"
王世荣强作镇定:"叶大人明鉴,下官只是按规矩办事。这些工匠偷奸耍滑,工钱自然要扣。"
"哦?"叶明挑眉,"那本官倒要看看,他们是怎么个偷奸耍滑法。"
他转身对工匠们道:"诸位不必害怕,有什么冤屈尽管说来,本官为你们做主。"
老工匠激动地跪下:"大人明鉴!我们日夜赶工,从不敢懈怠,可王主事每月都以各种理由克扣工钱,如今已是第三个月了!"
其他工匠也纷纷附和,有人甚至撩起衣袖,露出烫伤的手臂:"大人,小的为了赶制箭镞,手上全是伤,可工钱却一减再减。。。。。。"
叶明越听脸色越沉,最后转向王世荣:"王主事,你还有何话说?"
王世荣额上冒出冷汗,突然眼珠一转,冷笑道:"叶大人,您虽然是兵部尚书,但军器监的事还轮不到您来管吧?"
叶明不慌不忙地从袖中取出一份公文:"巧了,昨日陛下刚下了旨意,军器监今后归兵部直辖。王主事,你说本官管不管得着?"
王世荣脸色瞬间惨白,双腿一软,差点跪倒在地。
叶明不再看他,对工匠们道:"从今日起,军器监所有工匠的工钱按朝廷规定足额发放,若有克扣,可直接来兵部找本官。"
工匠们喜极而泣,连连叩首。叶明又吩咐人去取账簿,准备彻查王世荣的贪腐行为。
一直忙到日头西斜,叶明才处理完军器监的事务。回府的路上,他靠在马车里闭目养神,李天宝在一旁小声嘀咕:"少爷,您这样整治王家的人,他们肯定不会善罢甘休。"
叶明睁开眼睛,嘴角勾起一抹冷笑:"我等着他们来。"
回到国公府时,已是掌灯时分。叶明刚进院子,就看见叶瑾蹲在回廊下,正往蝈蝈笼子里放菜叶。
"三哥!"小姑娘看见他,立刻跑过来,"我的蝈蝈一天没吃东西了,会不会饿死啊?"
叶明笑着摸了摸她的头:"放心,蝈蝈很耐饿的。不过你要是真担心,明天我带你去买些专门喂虫子的吃食。"
叶瑾眼睛一亮:"真的?那说好了!"
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