车厢里堆满了从西域各国王宫、贵族府邸劫掠来的金银珠宝、翡翠玛瑙,有些马车甚至因装载过重,车轮在戈壁上留下深深的辙痕。
更引人注目的,是被绳索串联起来的奴隶队伍,男奴赤裸着上身,背负着沉重的行囊。
女奴则穿着单薄的衣物,在戈壁的寒风中瑟瑟发抖,远超铁木真的俘获。
为了保证行军速度,秦军对这些奴隶实行“末尾淘汰制”。
每天傍晚扎营前,都会斩杀走在最后的十个人,鲜血染红了沿途的土地,也让剩下的奴隶不敢有丝毫懈怠。
不过,队伍中那些怀了秦军将士孩子的女奴,却能得到特殊优待。
不仅能分到更多的食物和水,还不用背负重物,甚至可以进入帐篷休息,但其他人就没那么幸运了。
在秦军队伍的外围,还有众多商行旗帜在风中飘扬,热闹程度堪比集市。
秦国实行土地公有,却大力鼓励经商与工业发展。
除了具有官方背景、垄断盐铁粮食军械能源矿产等特殊行业的河西商行外,这些年还涌现出大量私人商行。
万隆行是二虎的产业,信义行背后站着李东江,金山行由萧燕燕出资创办。
就连萧思摩的遗孀舒律乌堇,为了不坐吃山空,也成立了六院商行,专营胭脂、香料等奢侈品。
秦国的官僚资本主义萌芽已经开始蓬勃发展,民间商人建立的中小型商行甚至是地摊,也同样是遍地开花。
此次西征,对这些商行而言,无疑是一场“瓜分蛋糕的盛宴”。
秦军将士在战场上劫掠的财物,因后续还要行军作战,不便随身携带,便会转卖给跟随的商行,换取金银。
若金银过多无法携带,还能存入随军的北疆银行,换取印有金额的票据。
这种票据因主要在军队流通,民间使用较少,被将士们习惯性称为“军票”,日后回到秦国,可凭票兑换金银。
只需要支付少量抽成给北疆银行便可。
于是,商行的队伍跟在秦军后面,一边收购将士们的战利品,一边挑选有价值的奴隶。
尤其是年轻貌美的女奴和有手艺的男奴,准备带回秦国转卖。
也正因如此,秦军返程的速度慢得惊人,每天行进不过四十里,对于日行百余里的秦国铁骑而言,简直慢得像乌龟爬。
好在返程路线上的敌人早已被秦军肃清,无需担心突袭。
但李骁依旧不敢大意,每天都有大量探骑在队伍周围五十里内巡逻,确保行军安全。
队伍中央,一辆堪比房间大小的豪华马车格外显眼。
十六匹黑色高大战马拖拽着镶嵌金边的车厢,车厢外雕刻着精美的龙凤图案。
周围环绕着大量身穿黄底红边布面甲的武卫军骑兵,个个神情肃穆,警惕地观察着四周,守护着马车的安全。
马车内部,铺着柔软的波斯地毯,空气中弥漫着淡淡的熏香。
李骁赤裸着上身,只穿一件单薄的棉布长裤,半躺在浑忽公主的大腿上。
浑忽脸色粉嫩,眸光带着慵懒和回味,显然刚经历过一番温存。
而在另一边,浑忽的母亲、耶律直鲁古最喜爱的妃子帖木儿汗尼,正轻轻地为李骁捏着腿,连呼吸都放得极轻。
她们深知李骁思考国事时不喜被打扰,此刻只能安安静静地待着,不敢发出半点声响。
而李骁手中这份,正是东线将领李东江、李东河等人的联名请战折子。
自西征大胜的消息传回,这已是第三封了。
显然东线的将领们见西域军功赫赫,早已按捺不住,迫切想对金国开战,再立一番功业。
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