藏看着布包里的芝麻饼,又看了看盖真诚的眼睛,紧绷的肩膀慢慢放松下来。他把刻着“母”字的黑石塞进盖手里:“妈妈……是影阁的工匠,她不想我被影阁的人抓去改造成机关人,就把我藏在雾灵山,给了我这两块石头,说想她了就看看,等她来接我……”
说到最后,他的声音越来越小,带着浓浓的失望:“可她没来。去年我去影阁的据点找她,听见有人说,她因为‘私藏怪物’,被扔进机关炉里烧了……”
“怪物?”盖皱起眉,“他们凭啥说你是怪物?”
藏犹豫了一下,卷起袖子。他的胳膊上,竟有几片鱼鳞状的青黑色鳞片,在暗处泛着微光:“妈妈说,我爹是雾灵山的山神,她是凡人,我是半人半神的异类……影阁的人说,这样的异类最适合做机关人的‘芯’,能让机关人更灵活,更……像活物。”
盖看着那些鳞片,突然想起永龟哥说过,雾灵山的山神是守护山林的灵兽,能化鱼,能化鸟,藏的爹是山神,那他就是山林的孩子,怎么会是怪物?
“别听他们胡说!”盖拍了拍藏的肩膀,“半人半神,多厉害啊!比那些冷冰冰的机关人强多了!你妈妈肯定是怕你被影阁的人欺负,才说那些话让你躲起来的。”
藏愣愣地看着他,突然“哇”地一声哭了出来。他哭得很大声,像是要把这几年的委屈全哭出来,眼泪落在黑石上,黑石竟发出淡淡的绿光。
盖没说话,只是拍着他的背,像永龟哥以前拍他那样。他知道,藏心里的那道坎,得让他自己迈过去,但他可以陪着他,就像当年兄弟们陪着他一样。藏哭了好一会儿,才抽抽噎噎地停住。他抹了把眼泪,把刻着“母”字的黑石拿回去,小心地贴身藏好,又指了指裂缝里的石阶:“里面……有机关炉,妈妈就是在那儿……”
盖的心沉了下去,却还是握紧了藏的手:“别怕,有我呢。咱们去看看,要是能找到你妈妈的东西,就带回来好好安葬。要是影阁的人还在,咱们就给你妈妈报仇。”
藏用力点头,眼里的泪水还没干,却多了些坚定。他带着盖顺着石阶往下走,石阶很陡,两旁的石壁上嵌着油灯,昏黄的光线下,能看见墙壁上刻满了齿轮纹路,和影阁机关人身上的一模一样。
越往下走,温度越高,空气里弥漫着股焦糊味。藏突然停下,指着前方:“到了。”
盖探头一看,下面是个巨大的溶洞,溶洞中央有个通红的炉子,炉口冒着熊熊烈火,正是藏说的机关炉。炉边站着个穿黑袍的人,背对着他们,手里拿着根铁钎,正在搅动炉里的东西。
“是影阁的掌炉匠!”盖认出他身上的黑袍,和上次那个铁壳怪身上的印记一样,“藏,你躲起来,我去对付他!”
藏却没躲,他攥紧了手里的黑石,鳞片在火光下泛着青绿色的光:“我要亲自问他,我妈妈是不是真的……”
他刚要冲出去,就被盖拉住了。盖指了指炉边的铁链——铁链上拴着十几个孩子,都和藏差不多大,眼神空洞,身上也有青黑色的印记。
“他们想把这些孩子也扔进炉里?”盖的声音发紧,“太不是东西了!”
藏的身体抖得厉害,不是怕,是怒。他突然吹了声口哨,声音尖利,像山里的鹰啸。没过多久,溶洞顶上的石缝里,竟钻出来十几只猴子,还有几只山猫,都是雾灵山的野物,显然是藏平时喂熟的。
“这是……”盖又惊又喜。
“它们都听我的。”藏的眼睛在火光下亮得惊人,“妈妈说,我身上有山神的血脉,能和山里的生灵说话。”
掌炉匠似乎察觉到了动静,转过身来。他的脸被火烤得通红,手里的铁钎上,串着个铁疙瘩,正是影阁机关人的“芯”。
“哪来的野崽子?”掌炉匠狞笑一声,“正好,炉里缺个‘活芯’,你这半人半妖的怪物,送上门来倒是省了我的事!”
“你才是怪物!”藏吼道,挥手示意野物们上。猴子们扑过去咬铁链,山猫则绕到掌炉匠身后,挠他的腿。
盖趁机撒出竹篾网,把掌炉匠罩了个正着。掌炉匠挣扎着,铁钎“哐当”掉在地上。
“藏,快!用蜂蜡!”盖喊道。
藏反应过来,掏出翠娘给的蜂蜡罐,往掌炉匠的关节处倒。蜂蜡遇热融化,顺着网眼流进去,把他的黑袍和身体粘在了一起。
“你们这群小杂种!”掌炉匠气得嗷嗷叫,却动弹不得。
盖捡起铁钎,指着那些被拴的孩子:“把他们放了!”
掌炉匠瞪着藏,突然怪笑起来:“放了?他妈妈当年就是因为不肯把他交出来,才被我们扔进炉里的!她说她儿子是怪物,不配活着,哈哈哈……”
“你胡说!”藏扑过去,一拳打在掌炉匠脸上,“我妈妈不是那么说的!她是爱我的!”
掌炉匠被打得嘴角流血,却笑得更疯了:“不信?你自己看!”他头往炉边的石壁扬了扬,“那是她最后刻的字,说她后悔生下你这个怪物!”
藏顺着他指的方向看去,石壁上果然刻着几行字,字迹潦草,像是用指甲刻的:“吾儿藏,非人非妖,本不该存于世间。为母无能,护你不得……”
藏的脸色瞬间惨白,往后退了几步,摇着头:“不是的……不是这样的……”
盖赶紧扶住他,看向那些字,突然发现最后几个字的刻痕很浅,像是被人改过。他想起翠娘说过,影阁的人最擅长伪造笔迹:“藏,别信他!这字有问题!你妈妈要是不想护你,就不会把你藏在雾灵山,不会给你黑石钥匙了!”
藏呆呆地看着石壁,眼泪又掉了下来。就在这时,他怀里的黑石突然发烫,绿光越来越亮。他想起妈妈以前说过,黑石能映出真心话。
他把黑石按在石壁上,绿光透过刻痕渗进去,石壁上竟浮现出另一行字,是用另一种笔迹写的:“吾儿藏,妈妈骗了你。影阁的人在找你,妈妈只能用这话引开他们。你是山神的孩子,是雾灵山的骄傲,不是怪物。等妈妈……”
后面的字没刻完,显然是被打断了。
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