通道呈圆柱形,比顶盖略小一些。
借着强烈的灯光,我们可以看到通道很深很深的底部,或者是个拐弯口。
“再拿一些绳子上来,”罗斯特命令道,“我们能用来拴住人往下吊的绳子。还要一些膨胀壕沟杖。穿钉底鞋没有用,因为即使把冰柱踢倒了也不可能在上面哪怕是划出一条痕迹来。”
那一大块顶盖放到了地上,绳子又被送了上来,我们被用吊绳拦腰绑住,手里都拿着灯。
罗斯特爬进去说:“慢慢地把我放下去。”
我跟着爬了进去,紧张得直喘气。琼斯也跟了进来,吊在我上面像只蜘蛛。
通道的墙壁在强烈的光照下显得很光滑。我们一边察看壁上的冰,一边用手推一下就往下降一截,推一下就往下降一截。
罗斯特仰起头说:“你们最好等我到底下后再下来。”
站在梯顶的人们听到他的话,于是我和琼斯便慢了下来。罗斯特则迅速地滑了下去。
下了很久都还未到底。灯光使冰壁闪亮,可是在头顶和脚下则是一片漆黑。然后冰变成了切削光滑的黑色岩石。
我们已经到了地下。
最后,我们终于踩上了石头地面。
罗斯特蹲在一个隧道口等着。
那隧道……我极力辨清方位……通往圈外,因而是向北。它微微向下倾斜,前面是漆黑一团。
“再下来一个人在这里作无线通讯中转。”罗斯特说,把灯举在前面,急速沿隧道下去了。
我和琼斯紧随其后,沿着圆柱形隧道底部走了很长时间。要不是因为墙壁是岩石……坚硬的玄武岩,隧道是在岩石中钻出来的……这就好像是下水管道。
我控制不住地发抖,觉得比往常都冷。琼斯老以为有什么东西垂在那儿,其实并没有,可他脖子一缩躲避时,就绊到我身上了。
罗斯特站住了。在他前面我看到一团蓝光。我绕过他跑向前去。
隧道骤然扩展开来,我进了一个小房间,一个蓝色的房间。一个钴蓝色的房间!
它是个椭圆形,像是鸡蛋的内部,大约10米高,5米宽。
罗斯特手中的灯不自觉地晃动了一下,于是那蓝色墙壁里面就闪出一道道、一点点红光。它像是蓝色玻璃,又像是陶瓷釉。
我伸出手隔着手套抚摸它,它像玻璃一样光滑,却又凹凸不平。那道道点点的暗红闪光来自壁面下的碎片……
罗斯特把灯举到头顶慢慢转了一圈,抬头看着房间穹形的天花板。他的声音小得在内部通讯器中几乎听不见。“这是什么……”
我摇摇头,往下一坐,背靠在蓝色的墙上,全然不知所措。
“这是谁做的?”罗斯特问。
“不是戴维达夫,”我说,“他们决不可能在这底下做成这些。”
“也不是霍姆丝。”琼斯提出他的看法。
罗斯特提灯的手摇了摇,引得四处红光闪闪。“我们等会再讨论吧。”
我们就这样站着,坐着,静静地观察着。
蓝色的墙上闪着红光,像起伏不定的波浪。变幻不定的光影引起一种幻觉,好像房间的空间是无限延伸的,我们看着看着,就觉得房间越变越大……
我感到害怕,害怕霍姆丝,害怕受她力量的控制。她是什么人,能够创造这一切?是她吗?问题、怀疑、思想都消逝了,我们三人都在光幻中变得如痴、如醉、如眠。
过了好一阵,隧道那边有白光闪烁,内部通讯器里有人说话,这才猛然把我们惊醒。
我们的氧气已经不多。其他一些人也下了隧道并往小房间里挤。我们退出去让他们尽情地去看,去惊叹。
透过琼斯的脸盔可以看出他嘴巴大张着,还没有回过神来。
我们沿着微微倾斜的隧道一步步慢慢往回走。他不停地摇着头,我听到他低沉的声音嘟哝着:“……冰柱群下奇怪的蓝?
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